省会邮票、票证收藏爱好者赵联忠说，首日封指在邮票发行首日，贴用该种邮票并盖有首日普通邮戳或纪念邮戳的信封，信封上可贴一枚、数枚或全套邮票，最好使所贴邮票和应贴邮资相符或尽可能相近。经邮政部门实际寄递的称为首日实寄封。

制作首日封所用信封可以是特制的信封，也可以是普通信封或纪念信封。首日封的关键是邮戳，邮戳一定要清晰，以便查看是否为发行首日，普通邮戳、纪念邮戳、邮政部门特许邮票公司专用的邮戳都可以。首日封使邮票、邮戳、信封有机结合，相映成趣，很有收藏价值。

行外朋友一般对“首日封”的真实含义不太了解，因为邮局出售的一些“首日封”是既未贴上邮票又未盖上首日邮戳的，这只是一种习惯说法，实际上，这种不是真正集邮意义上的首日封，真正的首日封必须有发行首日的邮票并销有当日普通邮戳或纪念戳。

自行制作一枚高质量的自然首日实寄封应当注意：必须符合当时的邮资规定，这一点尤其重要，高于当时的邮资规定是大忌。最好使用普通的标准信封，信封上不应有其他文字或修饰。销票日戳以邮政日戳为最好。不应当加盖各种所谓“纪念戳”。原则上一票一封，如无法做到则最好加贴同一套中的其他枚邮票或者加贴普通邮票，但绝不可以加贴其他纪念、特种邮票。

首日封的市场价一般高于邮票，因为从数量上来说，首日封的制作数量要远远小于该首日发行的邮票。由于诸方面条件的限制，制作首日封对于处于很多地方的邮迷来说都有一定难度。其存世量小，在通信过程中自然形成的首日封存世量更为稀少。