图为人头攒动的马街书会。

　　4月底，记者采访中国民间文艺家协会（简称“中国民协”）和山东惠民县、河南宝丰县民间艺人时，发现一些民间文艺形式正面临越来越严重的传承人危机，深深感到：民间文艺的保护、传承和新生，是建设社会主义新农村、繁荣农村文化亟待解决的问题。

　　书会再兴――彰显民间文艺生命力

　　民间文艺是指民间文学、民间表演艺术、民俗技能、民间工艺等民间艺术形式。它的生命力来源于生活文化，是文化的源头与根基。它是一个民族情感和理想的载体，是大众愿望和审美的直接表现。它有久远的历史，却又诗意般地保持着活力。洪山调是我国曲坛上最古老的曲种之一，已经有2000多年的历史，它活动的区域在河南济源、温县一带。它的第十代传人马九信表演的节目在民众陶冶情操、净化心灵、美化生活、家庭和睦、社会安定等方面都有很好的作用，深受当今百姓喜爱。河北蔚县剪纸，以质朴、率真、热情、浓烈的艺术特点和丰富、饱满、广阔的文化内涵，走过200多年历史，经过挖掘、整理、推介，现已成为当地农村文化产业的支柱。

　　作为自发的民间文艺交流集散场所，山东惠民县的胡集书会和河南宝丰县马街书会是目前我国仅存的两大民间书会，都有几百年的历史，都于2006年被列为“国家级非物质文化遗产”。胡集书会始于元朝，兴于明清。每年元宵节前后，各地的民间说书艺人从四面八方赶到胡集镇，铺摊设档，说演弹唱。书会曲种丰富多彩，有西河大鼓、梅花大鼓、木板书、山东快书、评书等，一时间镇上鼓板弦歌、琴筝齐鸣，汇成曲艺的海洋，十里八乡的百姓簇拥倾听，热闹非凡。各村到书会上挑选中意的节目，看中以后，便与艺人们协商书价，谈妥后，艺人们就可收拾摊子，跟随请书的人下村说唱了。直到书会散场，艺人们又一路卖艺而去，等到下年正月十二又来胡集相聚。

　　与胡集书会一样，马街书会也已经成为中国曲艺界的行当盛会和传统节日。赶会的艺人不仅有说书的，还有其它民间技艺，如泥塑、剪纸、跑马、杂技、踢毽等。艺人们说唱的不但有《三国演义》、《水浒传》等传统书目，也有《好会计》、《雷锋在火车站》、《好媳妇》、《学习英雄孔繁森》等一大批歌颂新风尚和英雄人物的曲目。

　　山东惠民县胡集镇镇长石磊介绍，书会的举办，丰富了村民的文化生活。惠民县文化局局长王振华说，通过说书，陶冶情操，明辨是非，寓教于乐，还可以化解矛盾，增强家庭和睦。

　　书会是众多民间文艺形式荟萃的场所，书会的再兴，彰显了民间文艺的生命活力。中国民协秘书长向云驹指出：对民间文化资源所蕴藏的无限可开发性，需要重新加以认识和审定；“青歌赛”上“原生态”成为亮点，有东北“二人转”背景的乡村剧热播，说明人们审美眼光开始转向广大农村，民间文化的作用和力量已开始呈现。

　　前景堪忧――传承人正在迅速减少

　　通过泛黄的老照片，可以看到当年书会盛景：摩肩接踵、万头攒动，好多人为看演出骑上墙头、爬上大树。如今盛景不再，每年来书会的艺人数量越来越少，而且参与者年龄呈老化趋势。据介绍，胡集书会极盛时说书的艺人多达500档（指2至3人组成的说书班子），1987年书会再次繁荣时艺人达173档。但到了上世纪90年代以后，书会开始衰落，多的时候也才十几档，少的时候只有四五档。近几年的抢救和保护，胡集书会说书艺人数量有所回升，去年达到22档，今年达到47档。马街书会最盛时艺人达2700多人。近年来，因说唱艺人青黄不接，一些曲种濒临绝迹，赶会的艺人也大不如从前。

　　民间文艺发展，传承人是关键。中国民协主席冯骥才说：“一旦失去传承人，非物质文化遗产就不存在。非物质文化遗产比物质性文化遗产脆弱得多。它的关键是传承人的脆弱。我们给后人留下多少非物质文化遗产，就看我们保护住多少民间文化杰出传承人。如果失去传承人和传承，这些遗产只有一个归宿，就是一动不动地躺在博物馆里，并永远沉默着。”